Source : San Francisco Chronicle, mercredi 27 janvier 2005

Don Lattin, chroniqueur religieux.

 

http://www.exfamily.org/chatbbs/fame/posts/10.htm

Traduction résumée de Jacques Richard 30 avril 2005

 

Josh avait 18 ans quand il a quitté les Enfants de Dieu. Trois ans après, le 29-01-1999 il s'est tiré une balle sur le bureau de son frère Chris (nom de famille non-cité, vu sa demande).

 

Josh a laissé deux notes, une pour ses jeunes fils, l'autre pour sa fratrie, mais pas pour ses parents (ceci vraisemblablement non sans raisons, dit Chris).

 

"Quelquefois je me demande à quoi ils pensent la nuit, écrit Chris, mais ils ont leur Dieu et leur religion à quoi ils s'accrochent, le même Dieu et les mêmes croyances que celles imposées à leurs enfants ".

 

Josh et Chris font partie des centaines de jeunes adultes nés dans la secte, mais qui plus tard l'ont quittée. Dans le cas de Josh ce sont les difficultés d'adaptation en dehors de La Famille, qui ont contribué à sa mort. Selon Chris c'est aussi le résultat de son envoi dans le "Victor Program" établi par la secte pour dompter les adolescents en rébellion. "Josh a été mis en Victor Program, ce qui comporte privation de sommeil et de nourriture, travaux manuels, mutisme imposé et isolement.", a dit Chris.

 

Les amis et la famille du mort disent que les suicides résultent d'années de viol sexuel, spirituel et physique qu'ils ont subis en grandissant dans une des sectes les plus secrètes pendant les années 70 et 80.

 

Personne en dehors du groupe n'a accordé beaucoup d'attention au courant de suicides jusqu'au 8 janver 2005, où Ricky, "Davidito" Rodriguez, qui fut considéré comme l'héritier du trône dans la Famille, a assassiné la secrétaire personnelle de sa mère, Angela Smith, 51 ans, dans son appartement à Tuckson (Texas), puis s'est suicidé au volant de sa voiture à la frontière de la Californie.

 

Sur sa vidéo, confession de 45 minutes [enregistrée l'avant-veille] Rodriguez révèle que son plan d'origine était de torturer Angela Smith pour obtenir d'elle l'information qu'il lui fallait pour se mettre en chasse de sa mère (avec qui il était en conflit), Karen "Maria" Zerby, actuelle prophète et leader spirituel de la secte. Dans cette vidéo il accuse sa mère et son mari Peter Amsterdam de viols que lui et d'autres, selon lui, ont subis pendant des années au cours de leur croissance dans la secte.

 

Plus d'une douzaine de transfuges ont dit à The Chronicle que l'activité sexuelle parmi les enfants,les adolescents et des adultes se sont produits dans de nombreuses communautés, spécialement entre 1975 et 1986, après lesquelles La Famille affirme qu'elle "a mis en place de strictes règles pour assurer la sécurité et la protection des enfants" ... Mais ceux qui ont suivi les retombées humaines de cette période permissive ont dit que la maltraitance sexuelle n'était qu'un des nombreux démons qui ont conduit des membres de la seconde génération à en finir définitivement.

 

S'adapter à la vie dans le monde extérieur après des années d'isolement et d'endoctrinement religieux, disent d'anciens membres, peut constituer exactement un même traumatisme que de subir un viol. "Le sexe n'était pas la seule chose qu'on leur volait. Ce n'était même pas la plus grande", a dit James La Metterly, un membre des Enfants d Dieu au début des années 1970. "Leur vie spirituelle a été volée. Dieu leur a été volé".

 

On dit : "La vérité vous rendra libres", mais pour Marina Sarran ce n'est pas sûr. "Dire la vérité peut vous détruire", a-t-elle dit. Sarran dit ce qui est arrivé à son ami et amant, Ricky Dupuy, qui avait 17 ans quand il a adhéré aux Enfants de Dieu en 1969 à Tuckson. Il a quitté la secte en 1992, et, à 44 ans il est mort d'overdose intentionnelle à Loah, Utah, le 2-6-1996.

 

Dupuy n'était pas né dans la secte et son nom ne figure pas sur la liste des 31 suicides survenus parmi les tranfuges ; mais à beaucoup d'égards son histoire est la même [ntd que celle de Davidito]. "Il avait fait trois tentatives graves de suicide", dit Sarran, qui avait 15 ans lorsqu'elle est entrée dans Church of God en Italie en 1977." Il se sentait comme un "toxico (freak). Il ne pouvait pas penser clair", au cours de la période après son transfuge". "Il disait habituellement : ma vie est finie. Il était très semblable à Ricky Rodriguez. Il avait des visions se voyant prendre une AK-47 et liquidant Karen Zerby et Peter Amsterdam."

 

En 1993, Dupuy est apparu comme un transfuge typique et une source d'informations sur les pratiques de viol à l'intérieur des EDD, qui alors se sont dénommés La Famille. A ce moment Dupuy a révélé que de jeunes membres de la secte ont été envoyés au Victor Program. Il a dénoncé le centre de redressement un "système brutal et opprimant de manipulation mentale ("thought reform"), soumettant les détenus à "un viol mental, psychologique et physique".

 

Dupuy a été invité à une émission TV Larry King Life, en 1993, pour une discussion avec des représentants officiels de la secte, qui ont nié unanimement qu'il y ait eu des directives et des doctrines qui aient encouragé la maltraitance des enfants. Interrogé par King sur ce qu'il savait sur de telles pratiques, Dupuy a répondu : "J'ai reçu l'ordre dans le groupe, par sa direction d'avoir des relations sexuelles avec un garçon de dix ans". "Tu l'as fait ?", a demandé King. "Oui" a répondu Dupuy : "C'était pour m'impliquer si profondément que par la suite je sois effrayé à l'idée de jamais sortir et de parler contre le groupe".

 

Par la suite Dupuy a donné son témoignage dans un procès en G.B. pour garde d'enfant [ndt.le procès de 1995 ] que lui-même et un autre adulte se sont vus demander par les directeurs d'une demeure de pour soins aux enfants (child-care) en République Dominicaine, en novembre 1983, de permettre à deux filles de les masturber.

 

Dans son jugement de 1995 Lord Justice Allan Ward a conclu qu'effectivement Dupuy avait été requis d' "agir avec les filles qui n'avaient que dix et onze ans. La petite fille se présentait avec un sarong et sans culotte. Elle l'a masturbé.". Ward a identifié les deux filles comme les filles de deux leaders de haut rang dans La Famille.

 

Sarran a dit que Dupuy avait été hanté pendant les trois dernières années de sa vie par l'abus sexuel qu'il avait commis, par la confession lors de l'émission Larry King, et par les années de sa vie dilapidées dans les EDD. Avant de se tuer en 1996, Dupuy a écrit ceci sur la dernière page de son joural : "Qu'ai-je fait de ma vie ? Je l'ai dilapidée dans la folie d'une espèce de bande de déviants maniaques et pathologiques. Certaines choses sont pires que la mort et le cours de mon existence est un de ces innomables états".

 

Dans la nuit du 24 décembre 2004, Sam Mc Nair, 25 ans, et Abe Braaten, 27 ans, réagissaient dans appartement de Mc Nair à Kobe. Leurs épouses étaient dans celui de Braaten avec les enfants, à cinq minutes de voiture. Sam et Abe trinquaient avec une ou deux bières en regardant la TV. "Tout d'un coup" , a dit Mc Nair, "Sam, hum, … Je me sens pas bien. Mon cœur s'est mis à battre si vite". Et j'ai senti son cœur, je vous jure devant Dieu, Je n'avais jamais ressenti ça auparavant. Il battait super-vite. C'était au point que je croyais qu'il avait une crise de panique".

 

Comme beaucoup de jeunes qui avaient grandi parmi les EDD, Braaten avait du mal à adapter sa vie à celle du monde réel. "Ouais, il parlait de suicide quand il vivait au milieu de nous", a dit la sœur de Braaten,China Tanigushi. "C'est le cas pour Abe, chaque fois qu'approchait son anniversaire, il devenait habituellement super-négatif, une sorte de " Oh mon Dieu, j'ai déjà cet âge , et je ne fais toujours rien … Que vais-je faire de ma vie ?"

 

Taniguchi a dit que son frère (qui a quitté La Famille en 2000) était considéré comme un adolescent en rébellion, et qu'il avait souvent été expédié pour rééducation au Victor Program de La Famille. "Je veux dire que j'ai à peine vu mon frère parce qu'il était toujours embarqué vers quelque autre endroit pour recevoir certaines leçons, pour avoir la "victoire" sur certains problèmes qu'il avait", a-t-elle dit. "Cela me rend folle. Je pense que cela avait beaucoup à voir avec la dépréciation de soi".

 

La mère de Braaten et de Taniguchi, Yumiko "Phoenix" Taniguchi , est aujourd'hui l'un des principaux leaders de The Family International.

 

Pendant cette nuit de décembre à Kobé, Braaten était en passe d'être foutu, se rappelle Mc Nair. Il était raide, puis froid. Mc Nair lui a donné une couverture et l'y a enroulé. "Il a commencé à devenir de plus en plus négatif, disant "Je fous le camp, je file" . Il devenait incohérent, marmonant : Moses ,… David … mind control".

 

J'ai dit : " Abe, ne te mets pas à parler de ça maintenant. Faisons quelque chose d'autre. J'ai allumé les lumières et essayé de lui donner du réconfort. Je ne sais pas ce qui a suivi. J'ai juste essayé de me défouler (to freak out). Mc Nair a verrouillé la porte de telle sorte que son ami en panique ne puisse pas sortir de son appartement, mais Braaten a sauté par la fenêtre du premier étage et il a déboulé dans la rue. Dans les minutes suivantes il est grimpé au sommet d'un bâtiment de quatre étages à quelques rues de là et il s'est précipité vers la mort".

 

Steve Kent, professeur de Sociologie à l'Université de l'Alberta a passé des années à étudier la secte. Il a dit que l'explosion récente de suicides dans La Famille "montre l'impact des pratiques de mauvais traitements des enfants pendant les années 1970 et 1980." "C'est tout simplement le début d'une révolte parmi la seconde génération", a dit Kent.

 

Claire Borowik, porte parole de The Family International à Washington (DC) conteste le compte-rendu de la mort de Braaten, et le sombre tableau fait des transfuges.

 

"Ce n'était pas possible d'affirmer pourquoi il s'est précipité", a dit Borowik. "il n'a laissé aucune indication de motivation, et il n'avait montré aucun signe de dépression."

 

Dans une déclaration écrite, Borowik a dit que La Famille n'était au courant que de dix suicides parmi d'anciens membres au cours des 13 dernières années. Elle a dit que 35'000 personnes ont été dans La Famille pendant les dernières 35 années et que ses membres à plein temps sont actuellement 8'000. "Nous avons même été accusés d'avoir causé la mort de Poenix River", a dit Borowik "Même alorsqu'il avait quitté La Famille à l'âge de cinq ans, et qu'il ait été impliqué dans un monde de drogue".

 

Phoenix, un acteur d'avenir, et peut-être la personne la plus célèbre née dans La Famille, est mot en 1993 d'overdose à 23 ans.

 

Une année plus tôt, Ben Farnsworth, un adolescent élevé dans La Famille, et envoyé dans un des camps de rééducation de la secte, s'est précipité vers la mort du haut d'un building de Hong Kong.

 

Ce suicide a inspiré une lettre de Zerby le 2 mai 1992, au père de Farnsworth actuel leader de The Family International. "Même dans la mort, Ben va avoir une très bonne influence sur La Famille", a écrit Zerby. "Je pense qu'elle va avoir de merveilleuses répercussions sur nos adolescents qui en seront grandement fortifiés.

 

E-mail Don Lattin at dlattin@sfchronicle.com

 

http://www.sfgate.com/cgi-bin/articlearchive/2005/01/27/MNG8 MB16Q51.DTL 3

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