SECTES ET SANTÉ

Traduction par Roland Huckel d'un article de AKTION JUGENDSCHUTZ Landesareitsstelle Nordrhein: Westphalen E.V.

Les problèmes de la santé physique et psychique qui résultent des activités de la secte devraient être étudiés d'une façon beaucoup plus sérieuse et dans le détail par des Autorités officielles

Ceci est une étude du psychiatre américain G. CLARK sur les effets de quelques sectes religieuses sur la santé et le bien-être de leurs adhérents. L'auteur de cette déclaration destinée à un comité du gouvernement de l'Etat du VERMONT aux U.S.A., se propose de montrer les effets sur leurs membres du séjour dans quelques unes des sectes religieuses qui existent actuellement aux Etats-Unis. Pour le dire tout de suite, ces conclusions sont effrayantes. Les risques pour la santé sont extrêmement grands. Ceci est souligné dans le texte.

Bien que je me sois occupé, dit-il, en premier lieu des dangers qui existent pour la santé mentale ou psychique et pour l'évolution personnelle des sujets, je suis aussi obligé, en tant que médecin, d'attirer l'attention sur les risques également très sévères et même mortels pour la santé physique. .Je constate que la "Persuasion Coercitive", c'est­à-dire une prise d'influence entraînant la dépendance, et des techniques pour la transformation de la pensée sont employées avec succès chez des personnes naïves et non­informées et qu'elles ont des conséquences graves pour leur santé. J'espère que je parviendrai à donner suffisamment d'informations pour montrer qu'on peut procéder à d'autres études et que l'on pourra étudier les possibilités légales pour intervenir.

Les sectes que l'on peut appeler destructives sont nombreuses. Les plus connues sont celles qu'on appelle: HARE KRISHNA ou La Conscience de KRISHNA, la secte de MOON ou L'EGLISE DE L'UNIFICATION, la SCIENTOLOGIE, LA MISSION DE LA LUMIERE DIVINE du gourou Maharaj Ji, et les ENFANTS DE DIEU ou FAMILLE D'AMOUR.

Toutes emploient les mêmes techniques fondamentales. .J'emploie à dessein le mot "technique" car cette étude montre toute une série de points de vue sur ces problèmes qu'il nous faut comprendre et expliquer.

Chacun des groupes dont nous parlons ici possèda un chef, un leader, qui est encore vivant et qui, cela est bien connu, est riche. La foi de toutes ces sectes est absolutiste et intolérante vis-à-vis de tous les systèmes de croyances. Leur système hiérarchique est totalitaire. Pour être membre, l'une des conditions est l'obéissance absolue et inconditionnelle. Etant données les doctrines de ces sectes, il n'y a pratiquement aucune possibilité et aucun intérêt pour que les individus qui en sont membres se développent pour parvenir à une personnalité individuelle autonome et une certaine maturité.

Il est évident que presque toutes mettent en relief et en premier temps le ramassage d'argent sous une forme ou sous une autre. Certaines semblent en plus avoir des coutumes ou des habitudes qui sont de nature à abaisser ou à humilier les adeptes. La plupart de ceux de ces groupes que j'ai pu étudier, possède une fortune très importante et de l'argent dont chacun des chefs de la secte considérés disposent sans aucune limitation.

Certains de ces groupes se considèrent comme des sectes purement religieuses alors que d'autres ont également des buts plus politiques. Le caractère le plus général est qu'il y a à la tête de chacune un chef qui, d'une manière ou d'une autre, réclame des pouvoirs particuliers ou qui même admet qu'on le considère comme le Messie. Ces chefs-là ont évidemment une capacité toute particulière pour amener des changemerits dramatiques dans la pensée et le comportement de leurs adhérents.

Les techniques employées par les différents groupes se ressemblent beaucoup, bien que chacune ait une coloration particulière. Il y a deux personnes qui sont particulièrement susceptibles d'être recrutées par ces techniques.

Le premier groupe comprend des gens qui cherchent, nous les connaissons tous, et on admet généralement, mais à tort, que ces gens représentent l'ensemble des gens influençables. Ils sont de tendance schizophrénique, chroniquement schizophrènes, mais naturellement il y a des cas limites. Il est évident que ceux qui ont des problèmes psychologiques ou des problèmes de caractère sont particulièrement en danger d'être recrutés par les sectes.

Pour eux le but est de se sentir mieux parce qu'ils se sentent particulièrement malheureux, aussi bien vis-à-vis d'eux-mêmes que du monde qui les entoure. Pour ce genre d'individu, être dans une secte opère une certaine guérison. Ils y trouvent en effet de la consolation, même si c'est une réalité faussée. On trouve d'ailleurs ceci également confirmé par le fait qu'on voit se produire les symptômes qu'on appelle secondaires de la schizophrénie ou d'autres formes de maladie mentale. Il s'agit de la tentative faite par un esprit, une pensée troublée ou bien endommagée pour créer un nouvel univers mental ou bien de se mettre sous une direction spirituelle pour compenser la conscience effrayante ou le commencement de prise de conscience, d'un danger qui menace sa personnalité.

J'estime qu'il y a environ 58 % des membres de sectes qui font partie de ce premier groupe, c'est-à-dire des personnalités schizoïdes, celui que l'auteur appelle schizophrène.

Les 42 % restants par contre étaient le cas de gens qui n'étaient pas malades, qui n'étaient pas en danger au sens où nous l'avons vu précédemment. C'est-à-dire qu'on pouvait manifestement les considérer comme des jeunes gens qui se développaient normalement, avec bien entendu les crises qui sont normales lorsqu'on devient adulte, mais qui, pour quelque raison que ce soit, s'étaient trouvés pris dans le piège qui s'étaient refermé sur eux.Selon les études faites, il s'agit, en moyenne bien entendu, d'étudiants extrêmement ouverts, plus que la moyenne, qui ont connu les souffrances qu'occasionne la séparation de leur famille et, par conséquent, les dépressions qu'on peut considérer comme normales et qui en résultent.

Il ont fait également l'expérience de la pluralité de la réalité extérieure, connaissance qui a pu dans sa nouveauté être quelque peu précipitée. Enfin, tout ce qu'apporte avec elle la première expérience de la vie en université. Le fait qu'ils sont entrés dans la secte me fait les considérer comme adaptables, c'est-à-dire que, par la secte, ils sont confrontés à certains problèmes, et s'y adaptent par un comportement physique, social et physiologique qui chez eux n'est pas aussi pathologique que dans le groupe de ceux que j'ai appelé les "conversions restitutives", les "conversions de sauvetage".

D'une certaine manière ce groupe de gens en bonne santé, adaptable, est celui qui pose les problèmes les plus inquiétants pour l'observateur.

D'un point de vue clinique, le premier groupe dit "groupe de restitution", groupe de sauvetage, est en grand danger du fait de l'influence de l'endoctrinement et des méthodes de la secte. Une longue expérience dans le domaine des maladies mentales peut montrer, sans aucune difficulté, que les dommages peuvent de cette manière devenir plus importants lorsqu'un véritable méli-mélo, un désordre de pensée tel qu'il est donné par un groupe, rend on peut le dire, carrément incapable d'une pensée logique.

Les chances qu'ont ces personnes de développer jamais une bonne relation à la réalité extérieure et de devenir des individus indépendants décroît obligatoirement à mesure que le temps passe. Ceci me rappelle les schizophrènes chroniques de la guerre dont la pensée psychotique était tout à fait consolidée lorsqu'on les laissait suffisamment longtemps dans certaines sections des hôpitaux, Finalement ils devenaient complètement incapables de penser d'une manière digne de ce nom.

Quant au second 'groupe, qui n'est pas malade, et qui théoriquement serait en danger moindre dans l'ensemble, il est plus facile à comprendre. Ses problèmes sont particulièrement intéressants et significatifs, c'est ce que je vais essayer d'expliquer plus précisément. Ces personnes sont généralement issues de familles intactes, idéalistes, généralement croyantes avec un certain arrière-plan religieux. Souvent ces personnes n'ont pas encore accompli un des pas décisifs qui mènent à l'indépendance. A ce moment-là, ils quittent leur maison, s'ils sont dans leur famille, au moment où, c'est généralement le cas, ils pensent être mûrs pour ce qu'on appelle "la liberté". Mais cette conviction est remise en question par notre "meilleur des mondes", ou s'il y a des échecs expérimentés pour la première fois ou s'il y a une crise de quelque nature qu'elle soit, ces personnalités deviennent répressives dans leur subconscient et de cette façon plus réceptives pour l'accomplissement d'une conversion.

Pour convertir des personnes qui sont dans cet état de vulnérabilité, il faut que se produisent toute une série de faits, d'événements ou de processus qui réussiront finalement à subjuguer complètement la personne et son esprit. Je vais essayer de décrire cela.

Le premier cas consiste à trouver un contact avec ces convertis potentiels. Ce premier contact a été développé par toutes les sectes qui ont du succès pour en faire un art véritable. C'est du grand art ! Quelques unes ont des instructions imprimées qui décrivent comment on doit s'approcher de la cible; de quelle manière on peut exercer au début une certaine pression sur chaque individu et quel est le degré de vraisemblance pour faire un certain nombre de convertis à l'aide d'une pression constamment exercée.

Si le groupe, d'une façon générale, a l'air d'être ouvert et naturel, c'est un bon élément de succès. Quand une des personnes contactées s'est déclarée prête à accepter les propositions généralement assez simples qui lui sont faites par les représentants de la secte; elle sera attirée dans les pratiques suivantes qui, elles, sont nettement mystérieuses et raffinées pour aboutir à un processus de conversion.

On travaille dès le début avec des pressions,de groupe intensives, des sermons, des mensonges, des instructions, l'abus de certaines possibilités et la pression qui résulte de la présence du groupe. Toutes choses qui pour la personne en question sont tout à fait inattendues et nouvelles. Les chants, les prières répétitives et la mise en parenthèses de la réflexion à l'aide de discours captive les jeunes âmes idéalistes, les rendent prisonnières, sont continuellement mises en jeu. Tout cela a une telle intensité que certains de ceux qui sont exposés à une pareille pression et dont les sentiments sont facilement influençables tendent à tomber dans un état d'attention limitée et ceci d'autant plus qu'ils sont obligés de se passer de plus en plus de leur cadre de relations normales et manquent de sommeil. On peut caractériser cet état comme une transe.

A partir de ce moment la nouvelle recrue commence à perdre le contrôle de son propre intellect et de ses propres actions, soit en partie, soit entièrement. Ce contrôle est maintenant exercé par le groupe ou par celui qui est chargé du contact spécial avec la personne en question. Cette période d'initiation, on l'appelle aussi la période de "persuasion coercitive" ou prise d'influence forcée. Quand cet état d'attention rétréci et d'incapacité de se laisser influencer est atteint, commence le véritable travail de conversion. On peut aussi appeler cela la réforme de la pensée. C'est toujours un programme d'une intensité incroyable. C'est pendant ce temps-là que toutes les sectes augmentent leur pression de réforme de la pensée par une pression du groupe. La nourriture est modifiée et l'on introduit des éléments de culpabilité et de terreur. C'est d'abord avec prudence et ensuite avec plus de forces que l'on parle de pressions surnaturelles auxquelles on sera exposé dans l'avenir.

On donne de très nombreuses promesses de bonheur et de rédemption. On prend comme assuré que le monde finira bientôt et qu'il y aura d'extraordinaires récompenses ou bien au contraire des punitions effroyables pour les croyants et les incroyants. Interviennent ensuite des menaces plus ou moins explicites, mais croissantes de nature soit psychologiques, soit même physiques des sermons de tous les côtés, une surveillance constante.

Il n'y a aucune possibilité d'un domaine privé, ni pour l'esprit, ni pour le corps, y compris par exemple l'usage des toilettes. Toutes les relations avec d'autres personnes sont réglementées et réduites à un certain type. Il n'y a plus de place pour des particularités personnelles. Les victimes sont poussées à se séparer le plus vite possible de tout ce qui leur était jusqu'alors familier, de toutes les choses qu'ils aimaient, par exemple: parents, famille, maison, ville où ils habitaient, etc ... Leurs corps et leur esprit sont transférés dans un environnement étranger, inconnu, à un point que l'on a peine à se représenter. Il est donc de plus en plus difficile pour eux de reconstruire dans leur imagination ce qu'ils ont vécu très peu de temps auparavant. C'est à ce moment aussi que l'endoctrinement désigne les parents naturels comme étant influencés par le diable et la fonction parentale est transférée sur les chefs de la secte. Le désir de revenir à la maison est remplacé par l'autorité exclusive de la secte et de ses chefs. En même temps on voit disparaître la conscience de l'individu, le sens et la valeur des études, d'une formation professionnelle, la nécessité d'aller à l'école ou à l'université.

Ce changement fondamental dans les loyalismes, dans les relations, le mode de pensée, se fait généralement au cours de très peu de jours ou de quelques semaines. A partir de ce moment-là, il est manifestement assez simple de maintenir cet état d'esprit.

Quand on quitte l'espace de vie qui vous était familier au profit d'une nouvelle communauté de foi, quand la valorisation de la part d'une nouvelle famille ainsi que de nouvelles interprétations conceptuelles sur l'amour est lié au refus des parents physiques amène l'individu à penser que tous ces ponts qui le lient au passé sont brisés et qu'il vient de faire quelque chose de très courageux, c'est-à-dire un nouveau départ dans un monde nouveau.

Dans quelques sectes on apprend aux membres un certain nombre de chants et des exercices de méditation qui, au cas où se produit une attaque quelconque contre leur foi, font taire toutes les pensées et tous les doutes. D'autres sont capables de se remettre dans un état de transe qui est accompagné d'une conscience réduite de la réalité. Ceci se produit au moment où quelqu'un n'est pas d'accord avec leur foi et la remet en question.

A ce moment-là ils passent dans la secte au degré supérieur, soit comme convertisseur, soit comme ramasseur d'argent ou bien aussi comme éboueur.

A mon avis le dernier stade de cette évolution est atteint par les deux groupes, le premier comme le second, au bout de quatre à sept ans. On pourrait appeler cela "une régression par influence" des sectes et régression "par aculturation" et ce serait irréversible. On peut comparer ce cas à celui d'un schizophrène non traité qui, s'il n'est aidé correctement, glisse dans un état de dégradation personnelle qui peut devenir finalement un état durable.

Chacun de ceux qui essaie de faire revenir une personne de cet état induit de pensée et de comportement se sentira et sera senti, comme nous le savons d'ailleurs dans le domaine des maladies mentales, un véritable ennemi de son patient. Je pense et je le répète encore une fois, ce nouvel état d'esprit peut devenir irréversible.

Avant qu'on entre dans cet état final, les membres des sectes se ressentent comme deux personnalités : la personnalité d'origine et la personnalité empruntée qu'on leur a forcé à acquérir. L'ancienne personnalité a des couches diverses, elle est pleine de relations affectives et elle est également munie d'un langage capable d'exprimer des contenus. C'est tout ce riche vocabulaire de la personne naturelle dont les parents remarquent brusquement l'absence lorsqu'ils revoient pour la première fois leurs enfants transformés.

Leur réaction est une réaction d'horreur tout à fait compréhensible. Ils reconnaissent et ils constatent d'une façon tout à fait réaliste les transformations effrayantes qui se sont produites brusquement, ainsi que les changements inacceptables dans la manière de parler et la manière de raconter. On remarque également un rétrécissement et un appauvrissement des processus de pensée.

Des jeunes gens vraiment intelligents, créatifs, capables de parler, perdent tout d'un coup toute capacité de différen- ciation et sont par exemple incapables d'utiliser l'ironie ou bien des symboles. Ils parlent avec un vocabulaire réduit, plein de clichés, plein d'idées toutes faites. Ils ont l'air d'avoir aussi de grandes difficultés à penser abstraitement et à mener une argumentation. Ils ne sont plus capables d'aimer, sauf avec des clichés et dans des formes préfabriquées. Il y a une nouvelle interprétation de presque tous les symboles du langage qui se trouvent dans la sphère émotielle. Les parents perçoivent cela bien avant que les spécialistes le perçoivent. Les parents en effet n'ont pas besoin d'employer des méthodes compliquées pour analyser le comportement verbal, leur intuition et leur souvenir y suffisent amplement. C'est donc une perception immédiate.

La preuve de ce que j'appelle ici le changement de personnalité a été faite par différentes méthodes d'observation. Il faut dire tout d'abord que s'il y a une schizophrénie évidente et classique chez la plupart des convertis, leur état mental ne réagit pas aux médicaments anti-psychotiques ou à toutes les autres formes de traitements normaux dans ces cas-là.

Ce n'est pas par ces méthodes que le psychologue peut rétablir un processus de pensées normal et ceci d'autant plus que d'après les lois qui sont actuellement en vigueur, on ne peut garder suffisamment longtemps un contrôle physique pour appliquer des thérapies de confrontation. C'est-à-dire une thérapie qui pourrait avoir un certain succès pour rétablir la personnalité d'origine, par exemple comme cela a été fait avec les anciens prisonniers de guerre de la guerre de Corée. Les médicaments anti-psychotiques sont toujours actifs pour les causes aigues, mais ils n'ont aucune influence sur les changements mentaux de ces personnes.

La méthode que l'on appelle maintenant le déprogramming obtient généralement, si elle est bien faite, un succès relativement rapide, mais actuellement, et pour des raisons juridiques, il est impossible de recommander cette thérapie.

L'auteur ne donne pas de détails sur ce qu'il dit, c'est que les personnes qui ont été soumises à ce processus et qui ont retrouvé assez rapidement leur ancienne personnalité, ce qui montre bien qu'il s'agit d'un changement de personnalité, retrouvent d'ailleurs en même temps leurs anciens problèmes, s'ils en avaient, mais il indique que pendant un certain temps, parfois un an, le sujet reste très vulnérable. Pendant les premières semaines et même quelquefois les premiers mois, elles vivent dans deux mondes spirituels très différents.

On peut aussi leur enlever la grande peur qu'ils ont que le fait se reproduise dans leur vie, c'est-à-dire que quelqu'un puisse de l'extérieur s'emparer de leur volonté. A ce moment-là un ancien adepte de secte peut être rapidement repris, soit par une impulsion qui surgit brusquement, soit parce qu'il se retrouve dans un état de transe. Cet état peut être induit par un mot, un morceau de musique, un chant, ou bien par un membre de la secte qui revient le chercher.

En général après le retour à la personnalité d'origine, les problèmes de l'individu semblent être des problèmes de santé relativement normaux. Généralement ce sont des personnes déprimées et épuisées comme celles qui viennent de passer par une psychose et qui sentent que pour la première fois de leur vie, elles ont perdu le sentiment net de la réalité et n'étaient plus maîtresses d'elles-mêmes. Elles ont honte et souffrent de la souffrance qu'elles ont causé à d'autres.

Elles deviennent extrêmement craintives et pendant un certain temps sont incapables de prendre leur vie vraiment en main. Pour ceUx qui ont des signes psychotiques ou qui ont

Fait des tentatives de suicide, même un court laps de tsmps, dans l'isolement total par rapport au monde de l'esprit et de la société que représente une secte est un très grand malheur.

Ceux qui ont passé assez longtemps dans une secte semblent plus enclins que les autres à mettre leur propre conscience sous la domination de quelqu'un d'autre parce qu'ils ont été constamment surveillés. Cela les amène peu à peu à une capacité affaiblie de pensée, ce qui serait en fait nécessaire pour leur permettre de se débrouiller avec tous les problèmes compliqués et divers que causerait la vie à l'extérieur de la secte.

Dans cet état, l'intelligence semble baisser nettement. Le Q.I. s'abaisse. On devient incapable de nouer des relations humaines et bien plus encore des relations sexuelles. Il est difficile de rétablir la relation au réel et la capacité de jugement est mauvaise. On peut s'attendre à ce qu'un individu même s'il n'a pas subi de dommage important au point de vue psychique, va connaltre une régression de son évolution générale et la maturation pour devenir adulte peut même être empêchée pour toujours. Bien entendu, le fait de ne pas avoir eu une formation professionnelle ou une expérience professionnelle rend le tableau encore plus dramatique.

Tout ceci nous donne une idée, tout au moins générale des phénomènes de réforme de pensée telle qu'elle est aujourd'hui pratiquée par les sectes.

Nous avons rait des études sur 27 personnes qui se trouvaient à tous les degrés dans six sectes différentes. Il y a eu des entretiens avec des observateurs fort bien informés et le tableau qui s'est révélé ainsi est très bien formé, même s'il est incomplet. Le fait du changement, de la modificcation de la personnalité est parfaitement prouvé. Je suis certain que nous avons affaire à un phénomène avec lequel les spécialistes des maladies mentales ne sont pas encore familiarisés.

Le fait que nos méthodes ordinaires de traitement restent sans effet est tout à fait compréhensible. On comprend également les dangers effroyables que ceci représente pour la maturation personnelle et pour la santé mentale des individus.

Parmi les problèmes particulièrement graves qui se posent, il y a: le risque de suicide, la dépression, des réactions psycho- tiques et des troubles psycho-somatiques.

Il est indiscutable que les problèmes divers, graves et souvent étranges, des maladies physiques doivent être considérés très sérieusement de la part des Autorités.

Les problèmes de la santé physique et psychique qui résultent des activités de la secte devraient être étudiés d'une façon beaucoup plus sérieuse et dans le détail par des Autorités officielles.

Je crois que les Autorités constitutionnelles devraient s'y intéresser activement. Ma propre pratique psychiatrique, de nombreuses consultations avec des confrères et l'étude d'une abondante littérature à ce sujet m'ont amené à la conviction que certaines nouvelles sectes religieuses sont très nuisibles pour la santé physique et psychique de leurs adeptes. Elles doivent donc être considérées comme un danger potentiel pour la Société et l'Etat dans lequuel elles font leurs ravages.

Comme exemple de ce genre de secte, je citerai: Les ENFANTS DE DIEU, LA CONSCIENCE DE KRISHNA, LA SECTE DE MDON, et la SCIENTOLOGIE. Les dommages psychiques pour les convertis résultent de l'usage intensif des techniques bien connues de contrôle mental, ce qu'on appelle le "Mind Control", afin de les rendre entièrement dépendants, passifs, ce qui les rend incapables de décider de leur propre destin. Ces techniques font en particulier un usage intensif et faussé de plusieurs éléments:

• Le premier est la séparation de la famille.

• Le second est une très forte pression de la part du groupe.

• Le troisième l'isolement de l'environnement familier ainsi que des idées et des liens familiers.

• Le quatrième, la privation de sommeil.

• Le cinquième des règles très strictes concernant le jeûne.

• Le sixième des chants continus et des rites bizarres.

• Le septième, une terreur s'exprimant par des reproches fréquents.

• Le huitième, des règles de chasteté exagérées, l'obligation de la pauvreté et de l'obéissance.

Enfin d'autres moyens qui sont destinés à obtenir une emprise totale de la secte.

Ceux qui sont donc initiés avec succès à des sectes renoncent aussi bien à leur droit à leur vie privée et à des décisions libres qu'à leur possibilité de se confronter avec la réalité et ils sont donc esclaves de l'autorité absolue de la secte.

Une pensée individuelle et des actes autonomes ne sont permis en aucun cas. Certaines personnes qui se sentent attirées par les sectes traversent souvent des périodes de grand désespoir au cour du développement de leur personnalité ou bien ont des problèmes de personnalité qui les paralysent. Généralement dans ce cas-là, elles décident brusquement qu'une secte résoudra aussitôt leur problème et les délivrera comme par magie de leur angoisse de devenir adulte.

Aussi longtemps qu'elles sont dans la secte, elles font l'effet d'être comme irréelles et elles ont une expression de gaïté et tous leurs processus mentaux ont une orientation unique et travaillent selon des schémas rigides. Lorsqu'ils sont obligés de quitter la secte pour quelque raison que ce soit, un nombre relativement grand d'adeptes présente des symptômes psychotiques ou des maladies physiques suivies de 6 à 12 mois de dépression ou d'une passivité relative. Mais pendant ce temps les réactions émotionnelles semblent redevenir plus normales et l'on retrouve une propension à se confronter avec la réalité, mais on se sent encore pendant longtemps des impulsions fortes et passionnelles de retourner à la secte.

Il n'est pas difficile de distinguer les sectes dangereuses des ordres religieux qui existent car ceux-ci ne réduisent pas en esclavage les esprits de leurs membres avec des techniques d'un pareil raffinement ou par un isolement, la séparation totale de la famille, de la loi du pays d'origine ou de la réalité.

De pareilles tactiques sont des attaques directes contre la santé et peuvent être des obstacles très sérieux au développement de la personnalité. Toute organisation qui emploie de pareilles méthodes peut être considérée comme destructrice par les psychiatres et par d'autres médecins, mais aussi par l'Etat et la Société.

Ce texte est la traduction de AKTION JUGENDSCHUTZ Landesareitsstelle Nordrhein: Westphalen E.V.

avril - 1977